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Jul 27, 2023

Wie verhält sich „Oppenheimer“?

Der gefeierte Regisseur erzählt National Geographic, dass er entschlossen war, auf CGI zu verzichten – und sich bei der Erzählung der Geschichte so nah wie möglich an der Realität zu orientieren. Hier erfahren Sie, wie er es geschafft hat. Christoph

Der gefeierte Regisseur erzählt National Geographic, dass er entschlossen war, auf CGI zu verzichten – und sich bei der Erzählung der Geschichte so nah wie möglich an der Realität zu orientieren. Hier erfahren Sie, wie er es geschafft hat.

Christopher Nolan wusste, dass die Szene des Trinity-Tests in seinem epischen Film Oppenheimer ein Hingucker sein musste. Schließlich war der eigentliche Trinity-Test die Detonation der ersten Atombombe – und ein transformativer Moment in der Weltgeschichte. Es leitete ein neues Zeitalter der Technologie ein und stellte eine nukleare Bedrohung für die Menschheit dar, die niemals mehr rückgängig gemacht werden kann.

Sekunden vor 5:30 Uhr am Morgen des 16. Juli 1945 explodierte die Bombe in der Wüste von New Mexico und erzeugte einen blendenden Lichtstoß und eine Schockwelle, die hundert Meilen entfernt zu spüren war. In nur sieben Minuten erblühte es zu einer pilzförmigen Wolke, die mehr als 38.000 Fuß in den Himmel schoss. Es hinterließ einen Krater mit einer Breite von einer halben Meile und einer Tiefe von acht Fuß, der aus einer radioaktiven grünen glasartigen Substanz namens Trinitit bestand. So schrecklich er auch war, der Test wurde als Erfolg gewertet: Weniger als einen Monat später warfen die USA Atombomben auf Hiroshima und Nagasaki, zwangen Japan zur Kapitulation und beendeten den Zweiten Weltkrieg.

Das komplizierte Erbe und die ethischen Dilemmata, die die Schaffung der Atombombe mit sich brachte, würden den theoretischen Physiker J. Robert Oppenheimer beschäftigen, dessen Bemühungen, die Bombe gemeinsam mit seinem Wissenschaftlerteam im Rahmen des Manhattan-Projekts zu entwickeln, im Mittelpunkt von Oppenheimer stehen.

(Wer ist Oppenheimer? Der umstrittene Mann hinter der Atombombe.)

Den Trinity-Test für das Kino zu reproduzieren, war selbst für Nolan, einen Autor und Regisseur, der für große Spektakelfilme bekannt ist, eine Herausforderung – in seinem Film „Tenet“ aus dem Jahr 2020 sprengte er sogar eine echte Boeing 747 in die Luft, anstatt CGI (computergenerierte Bilder) zu verwenden. Nolan traf auch die Entscheidung, CGI für Oppenheimer nicht zu verwenden, weil „es sich zu sicher angefühlt hätte“, sagt er gegenüber National Geographic.

„Der Trinity-Test im Film musste erschreckend sein und eine Aussage darüber machen, was Oppenheimer auf die Welt gebracht hatte. Es musste sich tödlich anfühlen. Es musste schön sein und Ehrfurcht hervorrufen, aber gleichzeitig auch furchterregend sein.“

Die historische Genauigkeit kann in Filmen schwierig sein und ist Gegenstand von Kleinigkeiten. (Einige Zuschauer wiesen zum Beispiel darauf hin, dass Oppenheimer amerikanische Flaggen mit 50 Sternen darstellte, als es in Wirklichkeit 48 Sterne gab.) Aber Nolan sagt, sein Ziel sei es gewesen, Genauigkeit zu gewährleisten, ohne dass der 100-Millionen-Dollar-Film wie eine Karikatur wirkte einer früheren Zeit.

Oppenheimer erzählt nicht nur die Geschichte des Wettlaufs um die Entwicklung der ersten Atombombe, sondern erzählt auch von der Reise von J. Robert Oppenheimer (gespielt von Cillian Murphy), seiner Angst vor der Entwicklung einer Waffe, die möglicherweise die Zivilisation zerstören könnte, und dem politischen Klima, in das er sich verwandelt hat ein Paria, der beschuldigt wird, ein kommunistischer Sympathisant zu sein.

Basierend auf dem 2005 mit dem Pulitzer-Preis ausgezeichneten Roman „American Prometheus: The Triumph and Tragedy of J. Robert Oppenheimer“ von Martin J. Sherwin und Kai Bird legte der Film großen Wert auf Genauigkeit. Sie drehten in historischen Gebäuden, basierten eine Reihe von Charakteren auf den wahren Wissenschaftlern des Manhattan-Projekts und nutzten Dialoge, die direkt aus einer Anhörung im US-Senat, freigegebenen FBI-Dokumenten und anderen Archivunterlagen stammten.

(Oppenheimer: Die Geheimnisse, die er schützte, und die Verdächtigungen, die ihm folgten.)

„Ich konnte keinen einzigen historischen Fehler im Film finden“, sagt Bird, der Nolans Drehbuch schon früh las und Oppenheimer konsultierte. Sogar Oppenheimers charakteristischer Fedora bestand den Genauigkeitstest: Kostümdesignerin Ellen Mirojnick wandte sich an Hutmacher in New York und Italien, bis sie schließlich bei den legendären Baron Hats in Los Angeles die perfekte Silhouette fand.

Die Erkundungsorte führten das Team durch den gesamten Westen der USA und schließlich zurück in den Norden von New Mexico, wo sich im Los Alamos National Laboratory das eigentlich streng geheime Manhattan-Projekt der Armee befand.

Der Aufbau der Welt von Oppenheimer oblag der Produktionsdesignerin Ruth De Jong, die eine aufwändige Nachbildung von Los Alamos entwarf und diese dann als riesiges 3D-Modell renderte. Doch als ihr klar wurde, dass die Nachbildung einer originalgetreuen Nachbildung mit Innen- und Außenbereichen enorm kostspielig wäre, kam sie auf die Idee, die meisten Innenräume bestehender Gebäude aus dieser Zeit zu fotografieren.

Die Szenen wurden im ursprünglichen Haus gedreht, in dem Oppenheimer und seine Frau Kitty (Emily Blunt) lebten, und im Institute for Advanced Study in Princeton, New Jersey, wo Oppenheimer und Albert Einstein nach dem Zweiten Weltkrieg zusammenarbeiteten. Oppenheimers Büro war umgestaltet worden und sah zu modern aus, daher inszenierte das Produktionsteam Einsteins Büro und nutzte es als Oppenheimers im Film.

„Ist unser Los Alamos eine exakte Nachbildung?“ sagt De Jong. „Nein, wir haben Ideen entwickelt, um die Zuschauer emotional in diese Ära und Zeit zurückzuversetzen und in diesem Sinne bei der Materialauswahl und Farbpalette genau zu sein. Das ist unsere Version.“

Noch anspruchsvoller war die Simulation des Trinity-Tests. Der ursprüngliche Trinity-Standort ist immer noch ein einsatzbereiter Armeestützpunkt, etwa 260 Meilen von Los Alamos entfernt, wo das streng geheime Manhattan-Projekt seinen Sitz hatte. Aber es war nicht verfügbar, als die Produktion es für die Dreharbeiten brauchte. Stattdessen haben die Filmemacher den 100 Fuß hohen Stahlturm und den Betonbunker auf der Ghost Ranch, einem riesigen 21.000 Fuß großen Wüstengebiet in Belen, New Mexico, nachgebaut.

Entgegen einigen absurden Gerüchten im Internet hat Nolan keine echte Atombombe gezündet, um die atemberaubenden Bilder im Film zu erzielen. Der Prozess zur Erstellung des simulierten Trinity-Tests begann damit, dass Andrew Jackson, Supervisor für visuelle Effekte, und Scott Fisher, Supervisor für Spezialeffekte, Experimente aller Art durchführten: Sie schlugen Tischtennisbälle zusammen, warfen Farbe gegen eine Wand, stellten leuchtende Magnesiumlösungen her und filmten sie dann weiter kleine Digitalkameras mit Super-Nahaufnahme und verschiedenen Bildraten.

Um die Trinity-Explosion zu erreichen, detonierte und fotografierte das Team schließlich seine eigene 200 Fuß hohe Explosion in der Wüste und positionierte Kameras in der Nähe der Explosion, damit sie noch größer wirkte. Sie zündeten die Explosion mit einer Kombination aus TNT, Schwarzpulver, Benzin, Magnesium und Aluminiumpulver und fügten dann Elemente wie Stoßwellen, Lichteffekte, geschmolzenes Metall und andere Pyrotechnik in die endgültige Fassung ein, um die groß angelegte Simulation zu ergänzen Explosion.

(„Ein Ball aus blendendem Licht“: Überlebende der Atombombe erzählen ihre Geschichten.)

In der Zwischenzeit arbeitete De Jong mit Bühnenbildnern und Herstellern zusammen, um eine Nachbildung des „Gadget“ zu bauen, wie Wissenschaftler die Bombe nannten. Sie stützten sich auf Diagramme und Illustrationen, die in einem alten Buch über Atombomben veröffentlicht wurden, das sie gefunden hatten. „Wir haben verfolgt, wie das erste Gadget entworfen und hergestellt wurde, und das sieht man im Film“, sagt De Jong.

Nolan hatte nur Grundkenntnisse über Oppenheimer und das Manhattan-Projekt, als er mit der Arbeit am Drehbuch für den Film begann. Aber sein Interesse am Leben des Physikers wuchs, als der Schauspieler Robert Pattinson – der zwar nicht in Oppenheimer mitspielt, aber mit Nolan an einem früheren Film zusammengearbeitet hatte – ihm ein Buch mit Oppenheimers Reden schenkte.

Als Nolan sich darauf vorbereitete, das Drehbuch zu schreiben, vertiefte er sich in Recherchen und las den amerikanischen Prometheus, der zur Bibel des Films wurde, sowie andere Materialien. Im Jahr 2021 stattete er dem Los Alamos History Museum einen unangekündigten Besuch ab, nahm an der Standardführung teil und kehrte dann mehrmals zurück, um die Archive zu nutzen.

Als Nolan Oppenheimer studierte, begann er die Tiefgründigkeit des Trinity-Tests zu erkennen: Selbst nach Berechnungen der brillantesten Wissenschaftler der Welt bestand die Möglichkeit, dass die Bombe ein Feuer in der Atmosphäre entzünden würde, das den Planeten zerstören könnte. Durch diese Linse begann Nolan, Oppenheimer als die wichtigste Person in der Geschichte der Menschheit zu betrachten.

(Wie das Aufkommen von Atomwaffen den Lauf der Geschichte veränderte.)

Eine der größten Herausforderungen bei der Produktion von „Oppenheimer“ bestand laut Nolan darin, herauszufinden, wie man zeigen konnte, was in Oppenheimers Kopf vorging.

„Es musste eine starke Verbindung zwischen Oppenheimers innerem Zustand und der letztendlichen Manifestation seines Werks auf größtmöglicher Ebene bestehen“, sagt er. „Es gibt eine Schwingung der Energie, die mit Oppenheimers eigenem neurotischen Zustand als junger Mann zusammenhängt.“

Einige der Techniken, mit denen das Spezialeffektteam die Kraft der Bombe demonstrierte, wurden auch zur Darstellung von Oppenheimers innerer Welt und Denkprozessen eingesetzt – Explosionen, Wellen und Partikel sowie die klassische Vision herumwirbelnder Elektronen.

In gewisser Weise war die Herstellung von Oppenheimer an sich schon ein riesiges wissenschaftliches Experiment. Während des gesamten Prozesses, vom Schreiben des Drehbuchs bis zur Regie des Films, habe er sich laut Nolan nie unter Druck gesetzt gefühlt, selbst ein Experte für Quantenphysik zu sein. Stattdessen sieht er seine Rolle als die eines Interpreten der Wissenschaft im Namen der Kinobesucher.

„Mein Ansatz bei allen Fragen, nicht nur bei der Wissenschaft, sondern auch bei der historischen Genauigkeit, besteht darin, zu versuchen, die Realität zu verstehen und die wesentlichen Elemente herauszuarbeiten, um meinem Publikum etwas Klares und Umfassendes zu vermitteln“, sagt er.